Les chiens d’alerte

Par Elisabeth Bourrasseau

Après la formation dispensée par l’association Hachiko.

6 & 7 octobre 2015

Notes de formation dispensée par Caroline Thienpon – HACHIKO

L’association Hachiko forme des chiens d’aide depuis 1994. En 13 ans, elle a fourni 11
chiens pour épileptiques.

Il est préférable de supprimer les crises d’épilepsie plutôt que de faire appel aux services
d’un chien d’aide.

Caroline T. souligne bien l’importance de trouver en premier lieu une
solution alternative (médicaments ou opération) et avoir un chien pour le plaisir et jouer.

Un chien d’assistance, pour qui, pour quoi ?

Un chien est spécialement entraîné pour aider une personne handicapée afin
d’améliorer sa qualité de vie.

• Chien-guide : handicap visuel
• Chien écouteur : handicap auditif
• Chien d’aide : handicap moteur
• Chien pour épileptique : épilepsie
• Chien social : maison de retraite ou enfants (autisme par ex)
• Respons dog / Alert dog (chiens pour épileptiques)

Un chien pour personnes épileptiques, reçoit au départ la même formation que tous les
chiens d’assistance. Il va ensuite être sélectionné et formé à intervenir pendant et après
la crise. Ce chien va effectuer un certain nombre de « commandes » qui seront dictées
par son maître. Ces actions seront ciblées en fonction du type de crise d’épilepsie et
des besoins particuliers de la personne (appuyer sur un bouton d’alerte, aller chercher
un téléphone et/ou des médicaments, rester couché sur la personne le temps de la crise,
fermer une porte pour éviter à la personne en crise déambulatoire de partir, etc).

Contraintes / responsabilités

Le lien entre le maître et le chien doit être très fort. Ils doivent être ensemble 24h/24h.
Cela implique donc une certaine responsabilité de la part de la personne épileptique.
Il est évident qu’un enfant ou une personne avec des troubles associés très marqués ne
pourront pas bénéficier d’un tel programme. La personne épileptique doit être
suffisamment autonome et responsable pour pouvoir répondre aux besoins du chien et
lui apporter tous les soins nécessaires et indispensables à sa bonne évolution.
Avantages / Bénéfices
Le chien formé va obéir à son maître car il attend une récompense à son travail fourni.
Plus la personne subira de crises d’épilepsie, plus le chien sera efficace (répétition des
commandes). Lors d’une crise, rien ne va perturber le chien. Il sera en mode « travail ».
Certains chiens sentent et alertent avant les crises. Est-ce qu’il y a une « odeur
épilepsie » ?

Rien aujourd’hui ne permet de déterminer ce don.

Les bénéfices des alertes sont très importants :

• Possibilités de planifier des activités
• Gain de confiance, moins de peurs
• Diminution ou fin des blessures
• Fréquence des crises diminuée (moins de stress grâce au chien et à l’alerte
  anticipée)

Chiens d’alerte en France
Il n’y a actuellement aucune association en France qui propose des chiens pour
épileptiques. Certaines associations comme Handi’chiens sont sensibles au sujet et
souhaitent s’investir dans la cause. Soyons donc patients.
Les bénéficiaires de chiens d’alerte sont nombreux à témoigner sur les bienfaits et ce
changement positif dans leur vie. Mais il y a beaucoup de demandes, et les restrictions
imposées par les associations qui fournissent les chiens sont nombreuses = peu d’élus.